Танцующая лисица

С 1920 по 1924 год Макс Эссер работает над проектом сервиза «Райнеке-лис» и 75 фигурок к нему для украшения стола, по мотивам одноименного произведения Гете. В этот ансамбль входит самая большая ваза столетия, высота которой 91 см. Во всем мире всего существует 4 экземпляра. Ваза многоэлементная и детализированная, как и сама поэзия Гете. Поверхность вазы декорирована ветвями и виноградными лозами, в которых резвятся ласточки, куницы, заяц, дятел, канюк, сова и кошка. Венчает вазу фигура стоящего на шаре хитрого лиса. Художественное выражение характеров зверей просто замечательное. Эта фигурка лиса, выполненная в белом цвете, как раз очень похожа на ту венчающую статуэтку на вазе. Характер персонажа передан удивительно точно. Стоит напомнить, что РЕЙНЕКЕ-ЛИС (нем. Reineke-Fuchs) — центральный персонаж поэмы И.В. Гете «Рейнеке-Лис» (1793). Встречается впервые в произведениях так называемого животного эпоса средневековья. Существуют нидерландские, верхненемецкие, французские и даже латинские версии, и во всех действует хитрый пройдоха, обманщик и лицемер Лис. Персонаж Гете ближе к французскому варианту — поэма является ее вольным, а в ряде случаев точным переводом. Райнике-Лис живет припеваючи в своем фамильном замке Малепартусе и успешно выпутывается из всяких сложных, а порой и просто безвыходных ситуаций. Под видом смиренного схимника он проник в монастырский двор и растерзал курицу, у почтенного волка Изегрима увел жену и покалечил детей, у собаки отнял добычу; нарушив закон о мире, почти до смерти истерзал когтями бедного зайца. Король Лев призывает его ко двору, где над ним должен состояться суд. Трижды посылают за ним поочередно медведя, кота и барсука. Медведя и кота хитрый и коварный Райнике-Лис заманивает в ловушку, а барсук Гримбарт, наконец приводит провинившегося на суд. Однако уже разоблаченный во всех своих проделках, почти вздернутый на виселицу Райнике-Лиса. сочиняет запутанную историю о богатом кладе и заодно, чтобы разделаться со своими врагами, о заговоре, угрожающем жизни короля. Его прощают, и он, покаявшись в своих проступках, обещает совершить паломничество с целью искупления грехов. Но, уйдя со смиренной миной, Лис снова всех обманул и стал творить всяческие бесчинства. Бедный заяц поплатился жизнью, ему коварный лис перегрыз горло, да еще отправил голову несчастного во дворец. Возмущенный король и его приближенные решили окончательно расправиться с ним, но ему опять повезло: он выиграл поединок с волком и был оправдан (по обычаю средневекового суда обвинитель и обвиняемый мощи решить спор в бою). Обманщик и убийца покидает двор с почетом, «хвост распушив небывало».